Der Stephansritt – Chronik seit 1907
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1907 – 1911
Von 1907 bis 1911 war der Stephansritt in Eisenharz laut unserer Chronik noch nichts anderes als ein „wildes Herumjagen im Stallhäs“. Trotzdem war der Ritt schon eine jährliche Tradition, wie das Bild aus den frühen 1900er Jahren zeigt.
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1912 – 1926
1912 bringt Hermann Wunderlich den ersten organisierten Umritt „im geschlossenen Zuge“ zusammen. Diese Tradition wird über die nächsten Jahre beibehalten. Noch ist es kein offizieller Ritt mit Pfarrer und Predigern.
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1927
Am 26. Dezember 1927 findet der erste offizielle Stephansritt in Eisenharz statt. Auch er wurde von Hermann Wunderlich organisiert. Der Argen-Bote berichtet über das Ereignis.
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Um 1930
Weiterhin findet der Stephansritt jedes Jahr zwischen Weihnachten und Neujahr statt. Immer mehr Reiter schließen sich der Tradition an. Die Standarte wird vom Verein für 375 Reichsmark aus Weißensee angeschafft, gesegnet und bis heute stolz vorangetragen.
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1932
Bei jedem Wetter finden sich jedes Jahr Reiter zur Prozession zusammen. Weitere Reitergruppen aus der Umgebung schließen sich an.
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1939
Der Umritt startet an der Kirche St. Benedikt im Dorfzentrum und folgt bis heute derselben Route zur Stephanskapelle. Zuerst kommen die Vorreiter mit unserer Standarte, anschließend befreundete Reitergruppen aus der Umgebung. In der Mitte des Zuges folgen die Musikkapelle, der Pfarrer und die Ministranten.
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1951 – 1955
Alte Aufnahmen zeigen die Unterschiede zum heutigen Dorfplatz in Eisenharz. Die Zahl der Teilnehmer pendelt sich zwischen 100 und 200 ein. Frauen durften zu dieser Zeit ausdrücklich nicht mitreiten.
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1966
Es findet die Kapellenweihe statt. Im Bild, das 1968 in „Das Schöne Allgäu“ erschienen ist, bläst Gebhard Stadelmann den Kaiserbass. Das klassische Vesper nach dem Stephansritt gibt es erst ab 1971. Ebenfalls ab 1971 zahlt die Gemeinde jedem Reiter ein Bier.
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1977
Zum 50-jährigen Jubiläum der Stephansreitergruppe beehrt Bischof Dr. Georg Moser die Gruppe mit seinem Segen. Seit 1971 dürfen auch Frauen am Ritt teilnehmen und begleiten die Prozession nun jedes Jahr.
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1987
Der Stephansritt feiert sein 60-jähriges Jubiläum. „Bei frühlingshaftem Wetter, schneefrei seit Wochen und bei Sonnenschein und bis zu 10 Grad Wärme konnte der Stephansritt 1987 unter den günstigsten Wetterbedingungen abgehalten werden.“
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1994
Am 26. Dezember 1994 findet der Stephansritt bei kaltem Winterwetter statt. Über 200 Reiterinnen und Reiter nehmen trotz allem teil. Die Schwäbische Zeitung berichtet – wie jedes Jahr – über die besondere Tradition.
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„Was dem 3. Reich, einem Weltkrieg und dem Rückgang der Pferdehaltung in den 60er Jahren nicht gelungen war, der Sturm ‚Lothar‘ hat es geschafft: Der Stephansritt konnte erstmals seit seiner Gründung 1927 nicht stattfinden.“
1999
Zum ersten Mal seit der Gründung des Stephansritts kann der Ritt nicht stattfinden. Der Jahrhundertsturm „Lothar“ wütet zu stark, um einen sicheren Umzug zu gewährleisten.
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2000
Die Stephansreitergruppe wird offiziell als gemeinnütziger Verein eingetragen und die Satzung entsprechend geändert. Der Verein heißt jetzt „Stephansreitergruppe Eisenharz 1928 e.V.“.
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2002
Die Gemeinde kommt zum 75. Jubiläum des Stephansritts zusammen. Als Ehrengast kommt Bischof Dr. Gebhard Fürst, hält die Predigt und spricht den Segen für die Pferde.
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2008
Auch an anderen Veranstaltungen rund um das Pferd nehmen die Stephansreiter teil – wie hier beim „Tag des Pferdes“, der bei herrlichen Temperaturen im Willatz stattfand.
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2010
Bei sonnigem Winterwetter findet die Prozession statt. Hoch zu Ross begleitet Pfarrer Willburger die Prozession und spricht den Segen. In den folgenden Jahren geht er jedoch lieber zu Fuß.
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2015
Zum ersten Mal begleitet der neue Bürgermeister Roland Sauter den Ritt – traditionsgemäß hoch zu Ross und an der Seite des damaligen Vorstands Bernhard Volkwein.
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2016
Ein weiterer Wechsel, dieses Mal bei der Stephansreitergruppe selbst: Adalbert Weber übernimmt das Amt des Vorstands und begleitet zusammen mit Pfarrer Willburger die Prozession.
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2020 – 2021
In diesen Jahren kann der Stephansritt aufgrund der weltweiten Corona-Pandemie nicht stattfinden.
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Seit 2022
Bei kaltem, aber sonnigem Winterwetter findet der Stephansritt wieder statt – mitsamt anschließendem Beisammensein. Und so auch in diesem Jahr: am Samstag, 26. Dezember 2026.
